O形密封圈的主要失效原因有：

1、变形。由于O形密封圈用的合成橡胶材料是属于粘弹性材料，所以初期设定的压紧量和回弹堵塞能力经长时间的使用，会产生变形而逐渐丧失，最终发生泄漏。变形和弹力消失是O形圈失去密封性能的主要原因。

2、间隙咬伤。被密封的零件存在着几何精度(包括圆度、椭圆度、圆柱度、同轴度等)不良、零件之间不同心以及高压下内径胀大等现象，都会引起密封间隙的扩大和间隙挤出现象的加剧。O形圈的硬度对间隙挤出现象也有明显的影响。液体或气体的压力越高，O形圈材料硬度越小，则O形圈的间隙挤出现象越严重。

3、扭曲现象。扭曲是指O形圈沿周向发生扭转的现象，扭曲现象一般发生在动密封状态。

Ｏ形圈如果装配的妥善，并且使用条件适当，一般不大容易在往复在往复运动状态下产生滚动或扭曲，因为Ｏ形圈与沟槽的接触面积大于在滑动表面上的摩擦接触面积，而且Ｏ形圈本身的抗拒能力原来就能阻止扭曲。摩擦力的分布也趋向保持Ｏ形圈在其沟槽中静止不动，因为静摩擦大于滑动摩擦，而且沟槽表面的粗糙度一般不如滑动表面的粗糙度。